Для характеристики того, що робить цей сербський кінорежисер боснійського походження, відзначений нагородами найбільших кінофестивалів Європи, підійде самопальне словечко «кустурічний». Кустурічний режисер, кустурічний фільм, кустурічний кіноман (той, хто повівся на чари кустурічного режисера) ... «Кустурічний» - значить «гламурний, але в шапці-вушанці, наперекіс».

Емір Кустуріца, культовий режисер, якого вже ніби й не прийнято критикувати, тому що він геній і все таке, тому що за замовчуванням Кустуріца просто не знімає поганих фільмів. А як можна критикувати генія? От і «Життя як диво» критикувати не хочеться, бо відмінно знято, багато хороших епізодів, колоритна гра акторів, блискучі другопланові ролі і так далі, але ...

На далекому Балканському полустанку життя йде своїм, особливим ритмом. Весь фільм - це історія захопленого інженера-залізничника Луки, його сина футболіста Мілоша і дружини Ядранкі, колишньої оперної співачки. Давня мрія серба Луки - побудувати залізницю. Поглинений своєю роботою, він не зауважує ні невдоволення Ядранкі життям в глухомані, ні грядущих бойових дій. Незабаром дружина втікає від Луки з вусатим угорцем, а син, покликаний в армію, потрапляє в полон. Капітан Алекшіч пропонує Луці обміняти сина на взяту в полон сербськими військовими мусульманську дівчину Сабах, але між Лукою і Сабах несподівано спалахує любов ...

У фільмі змішалося все: війна і мир, народження і смерть, люди і звірі, радість і горе - неймовірний хаос з усього на світі, такий характерний для Кустуріци балаганний циганській-балканський колорит. Начебто «Життя як диво» - трагікомедія, але стрічка швидко скочується тільки до комічної складової. Так і живуть, наші герої в якомусь дивовижному світі, роблячи макети залізниць і нюхаючи кокс з залізничних шляхів. І, звичайно, нічого особливого немає в тому, якщо селян трохи повбивають проголодавші з зими ведмеді.

Ніхто такий не сильний у постановці вдалих ролей для тварин, як Емір Кустуриця. Жадібно крадуча прямо з рота Сабах бутерброд з варенням кішка; плачуча великими слізьми ослиця - наша балканська Анна Кареніна (яка, до речі, з успіхом переграла мера); кровожерливі ведмеді; неприборкана коняка; невимовно віддана собака, а ще миші, голуби, гуси, коршуні, качата, вівці і вся інша живність прикрасить своєю присутністю дійство і влаштує справжню феєрію на екрані.

Так само варто відзначити просто чудові синкопірованні ритми що постійно ллються з динаміків у виконанні The No Smoking Orchestra і самого Еміра Кустуріци. Простенькі мелодії, створені режисером, як не можна краще підходять фільму про таких самих простих, нехай і несправжніх героїв.

Фантасмагорія персонажів, граючі як актори тварини, атмосфера веселої шизофренії та багато-багато гарної музики - все це відмінні риси режисерського стилю Кустуріци, і якщо дивитися «Життя як диво» тільки для того, щоб знову поринути в балаганну атмосферу всіх без винятку робіт цього балканського оригіналу, то перегляд стрічки повинен принести глядачеві якщо не захоплення, то у всякому разі моральне задоволення.

Кустуріца постійно бадьорить, кожну хвилину викидаючи на екран новий жарт, в результаті фільм перетворюється в двогодинний (з зайвим) Єралаш. Жарти дійсно дуже смішні, цього у Кустуріци не відняти. Згадується хоча б момент, коли старий дід згадує молодість і каже, що розчарувався в коханні, після випадку з виноградом. «Я, значить, любов'ю займаюся, а вона, − моя любов, в цей час їсть виноград».

У кращих своїх проявах картина Кустуриці сильно нагадала «Амаркорд» Федеріко Фелліні. У Кустуриці гумор дуже схожий із гумором Фелліні: самі побутові жарти плюс висміювання цих самих простих людей - їх жадібності і дурості. Але є і велика відмінність: Фелліні, знявши свій шедевр у 1973 році, виявив себе тонким стилізатором, у Кустуріци все простіше, прямолінійніше, а фінал для чогось відрубаний на користь зворушливо і банального хеппі-енду.

Емір Кустуріца зібрав у картині «Життя як диво» все краще від попередніх робіт, напевно, тому по-справжньому новою вона не стала. Помаранчеве дійство життєстверджуючого і цілковитого оптимізму, зі справжнім драйвом і національним колоритом спостерігати дуже весело і приємно для очей, але в реальному житті все виявилося не так, несхожа на барвистий світ залізничної моделі Кустуриці. У фільмі «Життя як диво» багато штучності та сюжетної бутафорії, багато несправжнього і неправдоподібного.

Щиро хочеться, щоб цей хороший фільм, безперечно талановитого режисера, сприймався як повнокровне, повноцінне, вибухове, життя з пристрастю, життя як музика і життя як хаос, життя як щастя і життя як диво…